A pesar de ser visitantes, Estados Unidos tenía una porción de su hogar en las graderías. El debut del rugby en silla de ruedas tuvo la visita de Bernadette Meehan, embajadora del país en Chile. Es la primera competición que la autoridad norteamericana puede ver en los Juegos Parapanamericanos y, con una enorme sonrisa, deja entrever su emoción con los gritos y cánticos de fondo: “No podría estar más emocionada. Es Estados Unidos versus Chile, un gran partido, se puede sentir la energía en la gente”.
Meehan disfrutó de varias competencias en los Panamericanos y ahora se sumó a la fiesta del Centro de Deportes Colectivos. Hasta bailó el “congelado”, famosa canción que se utiliza para ambientar los tiempos de descanso. “Estuve en natación, gimnasia, básquetbol 3x3, softball y realmente lo amé. He venido con mi hija y mi esposo, con nuestra bandera, amamos Chile y también juega con Estados Unidos, porque podemos animar a los dos equipos al mismo tiempo”, reconoce.
También, la embajadora hace un balance de toda la experiencia de Santiago 2023: “Chile ha hecho un trabajo fenomenal como anfitrión de estos Juegos. Todas las sedes están repletas de gente, y lo mejor de eso es que la gente anima no sólo a su equipo, sino a todos los atletas que compiten. Es un verdadero espíritu de amistad y competición amistosa”.
Por último, al consultarle si es incómodo ser hincha de los “villanos” al vencer por tanta diferencia al local (62 tries a 27), explica: “Es como David versus Goliat, a nadie le gusta ser el que tiene menos chances de ganar. Soy la embajadora de Estados Unidos, siempre voy a animar a mi país, pero si ellos no ganan, siempre querré que Chile lo haga”.
Escrito y foto principal por: Vicente Vásquez Feres.
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